某些女性（例如那些患关节炎或中风或因为艾滋病或年老而长期卧床的人）不能随意地活动四肢以保持关节的柔韧性。
在这种情况下，手臂或腿长时间处于屈曲状态，某些肌肉就会缩短而导致该肢体不能完全伸直。又或者萎缩的肌肉让关节长期处于伸展状态而不能屈曲。这种现象叫做挛缩。挛缩往往导致疼痛。